viernes, 31 de octubre de 2014

Puerto Cabello hechiza con su patrimonio y sus bellezas naturales


Un recorrido por el centro histórico de Puerto Cabello debe comenzar por el paseo del Malecón. Para el foráneo, Puerto Cabello parece un lugar de permanentes vacaciones, a pesar del denso tráfico del centro. Esta sensación no se deriva de la inactividad de los porteños ni del puerto, que hoy por hoy conserva una actividad febril. Para quien viene de afuera sentarse en algún banco del paseo Malecón y observar el atardecer sobre el mar con el lento transitar de buques que entran y salen, apreciar al fondo a los niños que juegan en la bahía o a alguna parejita que aprovecha el escenario para salpicar de romanticismo su encuentro, es cuando menos un disfrute. Si en el recorrido por el centro se detiene en la plaza Bolívar, alrededor de la que abundan pequeños puestos de dulcería criolla, podrá probar recetas de antaño, muy conocidas pero que casi nadie ofrece: papitas de leche, besitos de coco, conservas de coco con papelón, entre otros. Nunca falta por estos alrededores el puesto de comida rápida ambulante, el de “raspados” de sabores a frutas o el que ofrece la chicha bañada de leche condensada.
Irene Colina es oriunda de Trujillo pero asegura que tiene 22 años viviendo en Puerto Cabello. Considera que uno de los aciertos del actual alcalde Rafael Lacava ha sido rescatar y acondicionado el Fortín Solano. “Arriba hay una fuente de soda, está mucho más cuidado y hay vigilancia”.
Thania Falcón, de 25 años de edad, y habitante del puerto, agregó que antes del rescate, el Fortín Solano era más bien guarida de antisociales y foco de inseguridad. Ahora, tanto Colina como Falcón se acercan regularmente al fortín con sus familias. Colina confiesa que con la salida de artesanos y buhoneros del malecón, de alguna forma “le quitaron la alegría” al bulevar porque era la ocasión de adquirir algún antojo o prenda. Colina considera que quienes más ganaron con el desalojo de la economía informal fueron los niños, que ahora tienen el malecón despejado para patinar y correr.
Cerca de este paseo al borde de la playa se ubica la famosa calle Lanceros, representada en muchas pinturas por el balcón que une a dos edificios, es decir, el balcón de la casa Senior, que si bien ha sufrido diversas intervenciones, entre ellas la de su uso, sigue conservando su estilo colonial.
Jesús Bermúdez, estudiante universitario de 26 años de edad y habitante de Puerto Cabello, destacó el valor patrimonial de esta zona de la ciudad, a la que ha visitado muchas veces al igual que el Malecón. Bermúdez llegó a los 10 años a Puerto Cabello junto a su familia y refirió que además del centro histórico, los alrededores de la ciudad son notables por sus paisajes; sobre todo, la naturaleza virgen que aún se puede disfrutar en pueblos cercanos como Patanemo, Borburata y Guaiguasa. Destacó que prefiere acudir a las festividades y los tambores de Borburata por su ambiente rural, la belleza de la iglesia y la posibilidad del contacto con la naturaleza.
Tríada de monumentos
Más allá de la calle Lanceros está la plaza Concordia, en la que se pueden visitar el Museo Juan José Flores y la Casa de la Cultura, ambas instituciones resguardan imágenes y documentos alusivos a la historia porteña. Asimismo, hay que detenerse en el Teatro Municipal y en el santuario de la Virgen del Rosario. Este templo, de acuerdo con Asdrúbal González, cronista de la ciudad, además de valor histórico conserva un valor estético. “Tenemos planteado convertir la Iglesia del Rosario en el Museo Diocesano”, específico el cronista. La iglesia –según la apreciación de González- es una verdadera obra de arte que data de 1746.
Asimismo, González destacó la importancia del eje histórico: Castillo de San Felipe, Casa Guipuzcoana y Teatro Municipal. A su juicio el Castillo de San Felipe, declarado Monumento Histórico en 1965, es otra fortaleza que debe ser rescatada. Ya se han iniciado refacciones en la Casa Guipuzcoana y en el Fortín Solano.
El Castillo de San Felipe, junto a la Casa Guipuzcoana y el Teatro Municipal conforman la tríada de los Monumentos Históricos de Puerto Cabello.  González considera que es impostergable el rescate del Castillo de San Felipe, porque durante muchos años ha estado sumido en el abandono, a pesar de que se encuentra dentro de la Base Naval pero sin cumplir una función específica. “El Castillo de San Felipe es una belleza que está en ruinas porque sencillamente nadie se ha ocupado de él”, puntualizó González. Agregó que la idea es rescatarlo para la ciudad. “Estamos detrás de esos tres aspectos que serían una especie de eje histórico: Castillo-Casa Guipuzcoana-Teatro Municipal”.
Tarea pendiente
Así como a muchos centros históricos de Venezuela, al de Puerto Cabello lo acecha el descuido. Esto se observa en el poco mantenimiento de las fachadas de sus edificios, en la proliferación de huecos y falta de asfaltado en sus calles así como también en la presencia de basura en las zonas menos transitadas del centro histórico. No obstante, hay otros puntos de interés histórico son la Plaza El Águila o El Cóndor, el Ateneo, la Casa del Correo y la Catedral San José. Estos son algunos de los edificios históricos que necesitan cuidado y mantenimiento. Así, entre las tareas pendientes también se incluyen el bacheo en las principales calles y reposición de bombillos del alumbrado público.
Otra recuperación
La Casa Guipuzcoana, declarada Monumento Nacional en 1978, y actual sede de la Biblioteca Pública Miguel Elías Dao, está siendo restaurada bajo la coordinación del Instituto Nacional de Espacios Acuáticos (INEA), presidido por el almirante Jorge Sierralta Zavarce y actual coordinador del puerto de Puerto Cabello. De acuerdo con información suministrada por INEA, el rescate comenzó por el saneamiento de los servicios eléctrico y sanitario, continúa con las paredes, marcos de puertas y ventanas para abarcar toda la estructura, que se encontraba en mal estado desde hace mucho tiempo atrás.
La reconstrucción de la Casa Guipuzcoana, a juicio de Asdrúbal González, es una obra maestra. La casa que data de 1730 está siendo reconstruida con materiales de la época, como el friso, eso es algo que nunca se había hecho en Venezuela, aseguró el cronista de Puerto Cabello. Actualmente la están pintando, y consideró González que para fin de año ya estará culminada la reconstrucción. También dijo González que el rescate de la Casa Guipuzcoana se debe a la intervención del vicealmirante Jorge Sierralta. “El se ocupó de los trabajos exteriores de la casa cuando estaba al frente de Bolipuertos. Y ahora está contribuyendo desde el INEA. Eso hay que resaltarlo”, porque lo ideal es que los monumentos tengan como una especie de “padrino” o “tutor” que velen por su subsistencia y conservación, indicó González.
Más fortín que nunca
El Instituto Municipal de Turismo del Municipio Puerto Cabello (Imatur), dirigido por Elsy Fernández Laquinta, se abocó a la recuperación del Fortín Solano, una construcción que data de 1766, y que según registros históricos fue la última fortificación erigida en la América española durante la Colonia. Sin embargo, el Fortín Solano no forma parte de los Monumentos Históricos de Puerto Cabello. Por los momentos no ha sido declarado como tal pero de alguna forma se ha preservado por ser parte del Parque San Esteban. Enfatizó el cronista de Puerto Cabello que ha sabido de diligencias para que se declare al Fortín monumento histórico, pero desconoce el texto del documento. Refirió que sería algo muy positivo para mantener viva la memoria de este baluarte porteño. 
Tan solo la arquitectura del Fortín Solano habla de su valor como legado histórico y patrimonial y las  bondades de la refacción es una noticia que todos celebran. Los resultados de la recuperación eran de esperarse: un positivo impacto en los habitantes que han hecho de este un lugar de sosiego y disfrute. Elsy Fernández refirió que le colocaron iluminación a toda la caminería, y tanto en la mañana como en la tarde hay centenares de personas caminando y haciendo ejercicios. “Arriba se hizo un trabajo importante. El fortín está alumbrado de punta a punta. Se colocó servicio de agua, fue un trabajo de varios meses, muy intenso”, manifestó Fernández.
La inversión para mediados del año 2012 había sido aproximadamente de 1.800 millones de bolívares. “Aún esa cifra no es definitiva ─dijo Fernández─, lo que se ha hecho es poco. Hemos sido muy cuidadosos para rendir el presupuesto. Imatur no está restaurando sino recuperando, porque encontramos la fortaleza completamente abandonada”.
Fernández puntualizó que la idea es hacer de este espacio un centro cultural. Los visitantes encontrarán tienda de artesanía, de dulces criollos y una librería, en la que destaca un rincón especial que se llama El Porteñazo. Asimismo, hay una cafetería en la que es posible sentarse a leer periódicos y beber algo bajo un toldo removible.
TIPS
1.      Aquellos grupos que deseen hacer visitas guiadas al Fortín Solano, deben enviar una solicitud al email imaturpc@gmail.com. Elsy Fernández dijo que esta medida obedece a la necesidad de llevar un control en las visitas al fortín, que por demás es de acceso gratuito.
2.      Las opciones de turismo en Puerto Cabello son infinitas. Desde la bahía de Quizandal, a solo media hora del centro histórico, o desde Guaiguasa, se toman las lanchas que van hacia Isla Larga, la zona marítima del Parque San Esteban.
3.      Un lugar de interés es Borburata, que según registros históricos, es el poblado de mayor antigüedad en Carabobo. Después de un día de sol y trajín, las frías aguas de su bahía son deliciosas.
4.      En San Esteban Pueblo, a pocos minutos de la salida de Puerto Cabello, se localiza el ecomuseo Casa de Villavicencio y también se ubica la casa natal del general Bartolomé Salom.
5.      No deje de visitar, en pleno centro histórico, en la calle Bolívar, la posada Santa Margarita. Restaurada con delicadeza y detalle es una posada donde se respira el aire solariego de las casonas coloniales. Ofrecen planes de fines de semana.
6.      Desde el centro histórico podrá llegar a la bahía de Patanemo en unos 40 minutos. Aunque los esfuerzos por modernizar estos centros de turismo aún están en proceso, aquí encontrará toldos y sillas además de pequeños restaurantes que ofrecen pescado frito con tostones y ensalada o la conocida sopa  “Fosforera”, a base de mariscos.
7.      Cualquier recorrido por Puerto Cabello exige ropa liviana, zapatos de goma y mucha hidratación.
Fiestas a todo dar
Una de las festividades de mayor tradición de Puerto Cabello es la Bendición del Mar, que este año celebró su edición número 150 y se lleva a cabo el Domingo de Resurrección. Si bien un acto litúrgico sella la bendición de las aguas marinas, los peregrinos y visitantes aprovechan la ocasión para reunirse desde la madrugada y realizar una procesión a la que acuden con velas y cantos, y posteriormente se concentran en el malecón para la misa.
Del espíritu sagrado se pasa al profano, ya que otra fiesta popular que se ha visto realzada en la gestión del alcalde bolivariano Rafael Lacava ha sido el Carnaval. Artistas de fama internacional han ofrecido conciertos gratuitos para la colectividad, en el marco de las fiestas carnestolendas. Así, los porteños, y todo aquel que quiere pasar un rato de alegría y pachanga, disfrutan de estas concentraciones multitudinarias en las que se han presentado por ejemplo el extinto grupo de bachata dominicana Aventura, la salsera boricua Olga Tañon y el dúo reguetonero Wisin y Yandel. En 2012 estuvo presente el cantante Luis Fonsi.
Teléfonos útiles
Instituto Nacional de los Espacios Acuáticos (INEA): 0212 - 909 1431/909 1430
Gobernación de Carabobo: 0241 – 8743071
Posada Santa Margarita: 0242 - 361 7113/361 4112
Instituto Municipal de Turismo (Imatur): 0242 - 421 1346